نشأت نيروبي عام 1899 كمحطة تموين ومعسكر عمال على خط سكة حديد أوغندا الذي بناه الاستعمار البريطاني، واختير الموقع بسبب توفر المياه العذبة ومناخه المعتدل نسبيًا مقارنة بالسهول المحيطة، فنما سريعًا حتى أصبح عاصمة كينيا عام 1963.

تنفرد نيروبي عالميًا بمحمية نيروبي الوطنية الواقعة على أطراف المدينة مباشرة، حيث يمكن مشاهدة الأسود ووحيد القرن وأفراس النهر في برية طبيعية تتراءى خلفها ناطحات سحاب وسط المدينة، في مشهد لا نظير له بين عواصم العالم.