في أبريل 2011، اعتمدت الجمعية العامة للأمم المتحدة القرار 65/271 الذي يخصص يوم 12 أبريل من كل عام يومًا دوليًا للطيران البشري في الفضاء، تخليدًا لذكرى انطلاق رائد الفضاء السوفيتي يوري غاغارين في 12 أبريل 1961 على متن المركبة "فوستوك 1"، ليصبح أول إنسان يدور حول الأرض في الفضاء الخارجي، في إنجاز غيّر مسار تاريخ استكشاف الإنسان للكون. يحتفي هذا اليوم بما حققته البشرية من تقدم علمي وتقني في مجال استكشاف الفضاء، من أول خطوة على القمر إلى محطات الفضاء الدولية والمهمات نحو المريخ وما بعده. كما يبرز الدور المحوري الذي تلعبه تكنولوجيا الفضاء في خدمة الحياة اليومية على الأرض، من الاتصالات والأقمار الصناعية إلى التنبؤ بالطقس ومراقبة التغير المناخي وإدارة الكوارث. تحتفل وكالات الفضاء والمتاحف العلمية والمدارس حول العالم بهذا اليوم عبر فعاليات "يوري نايت" العالمية، ومحاضرات وورش عمل علمية للأطفال والشباب، بهدف إلهام الأجيال الجديدة لدراسة العلوم والهندسة والفضاء ومواصلة رحلة الاستكشاف الإنساني للكون.