أقرّت الجمعية العامة للأمم المتحدة هذا اليوم ليصادف 15 نوفمبر من كل عام، تزامنًا مع ذكرى اعتماد اتفاقية الأمم المتحدة لمكافحة الجريمة المنظمة عبر الوطنية (اتفاقية باليرمو) في نوفمبر عام 2000، وهي الإطار القانوني الدولي الرئيسي لمكافحة هذه الظاهرة. تشمل الجريمة المنظمة عبر الوطنية أنشطة مثل الاتجار بالبشر، وتهريب المهاجرين، والاتجار بالمخدرات والأسلحة، وغسل الأموال، والجرائم الإلكترونية العابرة للحدود. ويهدف اليوم إلى التذكير بالتكلفة الباهظة لهذه الجرائم على الأمن الإنساني والتنمية الاقتصادية وسيادة القانون في مختلف الدول، خصوصًا الدول الهشة والنامية. يسعى اليوم إلى حشد الدعم للتعاون القضائي والأمني بين الدول، وتعزيز قدرات أجهزة إنفاذ القانون على تعقب الشبكات الإجرامية العابرة للحدود، إلى جانب التوعية بأثر هذه الجرائم على المجتمعات المحلية وضحاياها.