أعلنت الجمعية العامة للأمم المتحدة في ديسمبر 1993 الثالث من مايو يومًا عالميًا لحرية الصحافة، بناءً على توصية من المؤتمر العام لليونسكو عام 1991. اختير هذا التاريخ إحياءً لذكرى "إعلان ويندهوك" الصادر في ناميبيا عام 1991، الذي وضع مبادئ أساسية لصحافة أفريقية حرة ومستقلة وتعددية. يمثّل اليوم مناسبة سنوية لتقييم حرية الصحافة في مختلف أنحاء العالم، والدفاع عن استقلالية الإعلام في مواجهة الرقابة والقمع، وتكريم ذكرى الصحفيين الذين فقدوا حياتهم أثناء تأدية عملهم. كما تصدر فيه اليونسكو والمنظمات الحقوقية تقارير سنوية توثّق الانتهاكات ضد الصحفيين والقيود المفروضة على حرية التعبير. تشهد هذه المناسبة فعاليات متنوعة حول العالم، من مؤتمرات دولية تنظّمها اليونسكو، إلى ندوات محلية ينظمها صحفيون ومؤسسات إعلامية، إضافة إلى حملات توعية رقمية تسلّط الضوء على أهمية الصحافة الحرة كركيزة أساسية للديمقراطية وحق الجمهور في المعرفة.