أطلقت منظمة العمل الدولية عام 2002 اليوم العالمي لمكافحة عمل الأطفال، ليصادف الثاني عشر من يونيو/حزيران من كل عام، بهدف تسليط الضوء على حجم مشكلة عمل الأطفال حول العالم وحشد الجهود الدولية والمحلية للقضاء عليها. ويأتي هذا اليوم استكمالًا لالتزامات المجتمع الدولي بموجب اتفاقيات منظمة العمل الدولية المتعلقة بالحد الأدنى لسن العمل وأسوأ أشكال عمل الأطفال. لا يزال ملايين الأطفال حول العالم يُحرمون من طفولتهم وتعليمهم بسبب انخراطهم في أعمال شاقة أو خطرة، سواء في الزراعة أو المصانع أو الشوارع أو المنازل، غالبًا بسبب الفقر ونقص فرص التعليم. ويؤدي عمل الأطفال إلى حرمانهم من حقهم في التعليم والنمو الصحي الطبيعي، ويُعرّضهم لمخاطر جسدية ونفسية قد تلازمهم طوال حياتهم. تنظم منظمة العمل الدولية وشركاؤها حول العالم في هذه المناسبة حملات توعوية وأنشطة ميدانية تستهدف صناع القرار والمجتمعات المحلية، وتدعو الحكومات إلى تعزيز التشريعات وتوسيع نطاق الحماية الاجتماعية والتعليم المجاني، باعتبارها أدوات أساسية لإنهاء عمل الأطفال بحلول الموعد المستهدف عالميًا.