أطلق الاتحاد الدولي لجمعيات الزهايمر (ADI) اليوم العالمي لمرض الزهايمر في 21 سبتمبر 1994، بمناسبة افتتاح مؤتمره السنوي في مدينة إدنبرة، احتفالًا بمرور عشر سنوات على تأسيس الاتحاد. ومنذ عام 2012، تم توسيع الاحتفال ليشمل شهر سبتمبر بأكمله باعتباره شهر التوعية العالمي بمرض الزهايمر، مع بقاء 21 سبتمبر التاريخ المحوري للحملة. يصيب الخرف بأشكاله المختلفة، وأكثرها شيوعًا مرض الزهايمر، عشرات الملايين من الأشخاص حول العالم، ويُتوقع أن يتضاعف هذا العدد خلال العقود المقبلة مع تزايد أعداد كبار السن. ويهدف اليوم إلى التوعية بأعراض المرض المبكرة، وتشجيع التشخيص المبكر، ومكافحة وصمة العار التي لا تزال مرتبطة بهذا المرض في كثير من المجتمعات. تنظم جمعيات الزهايمر المحلية والدولية فعاليات توعوية ومحاضرات طبية وحملات إعلامية خلال هذا اليوم والشهر بأكمله، إلى جانب توفير الدعم النفسي والمعلوماتي للمصابين وأسرهم ومقدمي الرعاية.