أطلقت الدول الأعضاء في منظمة الصحة العالمية اليوم العالمي بلا تبغ عام 1987 للفت انتباه العالم إلى وباء التبغ وما يسببه من أمراض ووفيات يمكن الوقاية منها. أقرّت جمعية الصحة العالمية في العام نفسه قرارها الأول بتخصيص يوم عالمي دون تدخين في 7 أبريل 1988، قبل أن يُعتمد تاريخ 31 مايو من كل عام موعدًا دائمًا للاحتفال بموجب قرار لاحق عام 1989. يتسبب استهلاك التبغ في وفاة أكثر من 8 ملايين شخص سنويًا حول العالم، من بينهم نحو 1.2 مليون شخص غير مدخن يتوفون بسبب التعرض للتدخين السلبي، ما يجعله أحد أكبر التهديدات الصحية العالمية القابلة للوقاية. يركّز اليوم كل عام على موضوع مختلف، من مخاطر منتجات التبغ الجديدة كالسجائر الإلكترونية، إلى تأثير صناعة التبغ على البيئة، أو استهداف الشركات المصنعة للشباب. تنظّم وزارات الصحة والمنظمات الصحية حول العالم في هذا اليوم حملات توعية بمخاطر التدخين، ودعوات لتشديد التشريعات المنظمة لبيع وترويج منتجات التبغ، إلى جانب مبادرات لدعم الراغبين في الإقلاع عن التدخين.