أسّس رجل الأعمال السنغافوري جاك سيم منظمة المرحاض العالمية عام 2001، وأطلق من خلالها اليوم العالمي للمرحاض بشكل غير رسمي في 19 نوفمبر من العام نفسه. وبعد أكثر من عقد من الحملات الدولية، اعتمدت الجمعية العامة للأمم المتحدة هذا اليوم رسميًا عام 2013 بقرارها A/67/L.75 الذي حمل عنوان "الصرف الصحي للجميع"، وكان أول قرار أممي تتقدم به سنغافورة. يهدف اليوم إلى كسر حاجز الصمت حول موضوع الصرف الصحي، وتسليط الضوء على أن ما يقارب ملياري إنسان حول العالم لا يزالون يفتقرون إلى مرافق صرف صحي أساسية آمنة، ما يعرضهم لأمراض خطيرة تنتقل عبر المياه الملوثة، ويؤثر بشكل خاص على صحة النساء والفتيات وكرامتهن في المدارس والأماكن العامة. تنظّم الحكومات ومنظمات المياه والصرف الصحي في هذا اليوم حملات توعية بأهمية النظافة الصحية، ومبادرات لبناء مرافق صرف صحي في المناطق المحرومة، إلى جانب فعاليات إعلامية تكسر الحرج المرتبط بالحديث عن هذا الموضوع الحيوي.